こんな夢を見た。
　私は視点だけの存在になっていた。身体はない。意識だけがはっきりとあって、ふわふわと世界を見ている。ここでの私はもう死んでいるのかもしれない。曖昧に揺らぐ景色の中、視点だけになった私は自分の研究室の壁を泳ぐようにすりぬけて、紅の塔の廊下に出る。
　塔はまったくの無人だった。誰もいない。誰もいない。不穏なほどの静寂。
　吹雪。
　とっさにその名前が思い浮かんで、私は友人の姿を探した。
　ここはもう私のほかに誰ひとり存在していないと、なぜだかそう悟った。陰陽殿の扉をするりと越え、身体のない私は彼を探して外へ出ていく。

　外は重い曇り空だった。雪のような灰のような白いものがちらちらと舞っている。
　城下町を貫く大通りの中央に、吹雪はいた。すぐ後ろに漂っている視点だけの私には気づかない。上空から絶え間なく、はかなく細かい粒子がさらに密度を増してそそいでいる。天を見上げて立つ吹雪の後ろ姿にもそれは降りかかる。静かにそして圧倒的な量で一面に降る白、私はこれが何なのかを知っている。
　砂だ。
　かりそめの命の、燃えつきた証だ。
　生きているものの気配はこの街のどこにもなかった。誰もいない。誰もいない。ただ砂だけが降っている。みんないってしまった、みんないなくなってしまった、みんな死んでしまった。私を含めて。ひとり残らず。彼だけを置きざりにして。
　白い砂があとからあとから無人の街に舞い下りてくる。やさしく私の視界を覆う。最悪の結末、この世でもっとも見たくない光景のはずなのに、私はぼんやりと場違いな感想を抱いていた。きれいだ。
　いくら降っても砂は積もらなかった。石畳の上をしばらく渦巻いてあっけなく消えてしまう。何も悲しむことはない、無から作りだされたものが元の無にかえるだけなのだ、と頭のどこかが考える。その一方で別のどこかが、誰かがたとえば吹雪が悲しむならば、それはまぎれもなく悲しいことなのだ、と考える。
　吹雪の背中は泣いているようだった。
　立ちつくすその肩を抱きたいような思いがふいにこみあげる。
　けれどそれはできなかった。
　視点だけの存在になってしまった私には、腕がなかった。
　彼と一緒に泣きたかったけれど、眼が、なかった。



　夢からさめると薄暗い明け方で、私は部屋にひとつしかない小さな窓を開けて空を確かめる。星がまだいくつか残っている。砂など降りそうにない晴天。
　あんな結末は許さない。あんな終わりには絶対にさせない。大丈夫、私にはまだ、そのために使える両腕がある。
　泣くには早い。





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